颜采薇苏醒，众人欢庆，永安公主赠玉如意以示祝福，寓意二人情深意重，期盼百年好合。颜幸暗自庆幸，知公主已释怀韩世元之事。颜四娘坚决要求和离，却遭颜大人反对，恐颜面扫地累及家族。颜幸力挺，言颜面非万事之基，经历风雨方显真情。颜采薇亦坚信，韩世元与沈渡皆非浅薄之人，不会以和离轻看自己。杨夫人赞同，颜大人终点头。沈渡等人科举告捷，独占鳌头，陆垂垂欣喜万分。然文官调令中，严大人名落孙山，令人唏嘘。

转眼颜采薇与韩世元大婚之日，张宝环热情待客，气氛喜庆。陆垂垂闻颜大人应允颜四娘和离，心中暗喜，认为颜家观念正悄然转变，预示着颜幸未来和离之路或将更为顺畅。来罗织的突然到访，让现场气氛一时微妙。她与沈渡间的几句交锋，更添几分火药味。然而，来罗织声称仅为送贺而来，随即转身离去，留下一室错愕。沈渡悄然落座颜幸身旁，陆垂垂见状识趣退开。颜采薇与韩世元于此时步入，举行拜堂之礼，颜幸眼中满溢祝福与喜悦。

宴席间，颜幸私下询问沈渡是否插手其父调令之事，沈渡笑而不答，颜幸心中感激，默默道谢。未几，甘南道急报传来，无头鬼杀人案令百姓惶恐不安，莫谦之刺史恳请朝廷派遣能臣前往调查。太皇太后闻讯，当即召见沈渡与颜幸，委以重任。二人领命，誓要揭开真相，还甘南道以安宁。

临行前，太皇太后单独召见颜幸，赠予一件衣物，并附密旨，命其暗中探查莫谦之是否有叛逆之心。颜幸心生疑惑，不解为何此重任独落己肩而非沈渡。归途中，颜幸向师父提及此事，师父缓缓道出缘由：莫谦之本是仕途坦荡之人，却因沈家之事牵连甚深。作为沈渡父之弟子，他曾在危难之际挺身而出，力保沈渡性命，最终自己却遭贬谪边疆。颜幸恍然大悟，终明白太皇太后之深意。

颜幸整装待发，行李满载，陆垂垂与颜母亦来相送，满载关怀之物。沈渡初言一车难载，终是悉数留下。旅途颠簸，颜幸身体不适，呕吐连连，沈渡关切备至，叮嘱其随时告知不适。客栈休憩，景林透露颜幸所备多为药膳，实为体恤沈渡。夜半时分，沈渡偶见齐野云举止鬼祟，颜幸现身，得知其拜师之意，暂且收留。抵达甘南道，莫谦之迎，沈渡称其为师兄，莫却谦让不敢当。气氛微妙，两人心怀各异，共同踏上探查无头鬼案之路。

莫谦之果断决策，首要任务是勘查现场，遂引领众人至尸体前。颜幸细致检验，发现死者头颅惨遭斩断，案情严峻。目前，死者之弟成为主要嫌疑人，因其在案发前与死者有激烈争执。颜幸分析伤口，推测凶手要么武艺超群，要么心怀深仇大恨。综合判断，更倾向于凶手身怀绝技。莫谦之紧锁眉头，深知此案棘手，誓要查明真相。

潘驰受家属委托加入案件调查，他与颜幸迅速达成共识，现场讨论热烈。沈渡目睹此景，心生不悦，以饥饿为由打断，执意结束探查并欲带颜幸用餐。沈渡强拉着颜幸离开，颜幸一脸茫然。途中，沈渡直言饥饿，要求颜幸亲手烹制药膳。颜幸苦笑，提醒沈渡自己刚完成尸检，沈渡却毫不在意，坚持己见。颜幸无奈应允，但随后巧妙安排齐云野掌火，自己则悄然离席，赴约与笔友相见。沈渡的任性要求与颜幸的机智应对，为这场紧张的调查增添了几分微妙的人际波澜。

颜幸踏入约定的地点，耳畔忽闻一串暗号，却意外发现那熟悉的声音竟出自一位男子之口——竟是潘驰。颜幸惊愕之余，潘驰现身，两人相视而笑，气氛略显尴尬。颜幸坦言，初次书信往来时，潘驰选用了精致的花笺，夹带花瓣，香气袭人，让她误以为对方乃温婉女子。潘驰闻言，回忆起那日酒后随性之举，亦是忍俊不禁。他解释，当时并未料到有朝一日会面对面交流，故而性别之误并未急于澄清，只愿以案情为纽带，共谋破案之道。颜幸听后，觉其言之有理，心中释然。

此时，沈渡寻颜幸而来，见齐云野独守炉火，询问颜幸去向。得知颜幸与潘驰相谈正欢，沈渡心中不悦，匆匆赶往。果然，见到二人笑语盈盈，沈渡面色更沉。潘驰赠予颜幸一本西域杂谈，书中详载异域奇器，其中一柄弯刀与案中尸体伤口惊人相似，颜幸决定深入研究此书。而颜幸准备的回礼，一枚简约簪子，在此情此景下显得有些格格不入，潘驰却以欣赏之态接受，化解了尴尬。

归途中，沈渡情绪低沉，恰逢外头响起击鼓鸣冤之声。二人闻声而至，方知杜家千金杜小婉于新婚之夜离奇失踪，其父焦急万分，恳请协助寻人。今日婚礼上的傧相许己则亦在场，神色慌张，报告另一处发现死者的消息，为这起案件再添谜团。沈渡主动请缨，前往查看，而颜幸心中暗自思量，这起失踪案与之前的凶案之间，是否隐藏着某种不为人知的联系。

沈渡发现一口井，随即命潘驰下井探查，果然找到了失踪的杜小婉，但更令人震惊的是，井中还躺着另一具尸体。此时，许己则紧张地解释，自己当时目睹了杜小婉被掳，因急于救人未及呼喊，独自追去，却未能提供人证物证。莫谦之严肃询问，许己则只能摇头。李子墨则深情表白，誓言不因此事与杜小婉生隙，只盼她能勇敢站出，共指真凶。现场气氛凝重，众人皆知，唯有揭开真相，方能还杜小婉清白，也将凶手绳之以法。

杜小婉回忆起那夜惊魂，她踏入新房后，忽感一阵眩晕，随即失去了意识。醒来时已身处屋外，耳畔隐约传来激烈的争执声，她心乱如麻，难以分辨细节。不久，她竟被无情地抛入井中，冰冷刺骨的井水让她恐惧倍增。紧接着，又有一重物落井，杜小婉意识到是另一人也被扔了进来。面对莫谦之的询问，她无奈摇头，那时的慌乱与恐惧让她无法辨认那人的身份，更别提是否是许己则了。

颜幸仔细端详着许己则衣物上的桃花纹样绣，赞叹其精致细腻，不禁戏谑道：“这绣工了得，莫非是哪位姑娘家的心意？”许己则连忙澄清，自己尚未婚配，这衣物不过是成衣坊所购，并无特别之处。颜幸话锋一转，提及衣物似乎是一套，询问另一件外衣去向。许己则略显慌张，称可能是疏忽未穿。颜幸进一步追问衣物上的不明粉末，许己则更是一脸茫然。

此时，景林适时出现，手持许己则遗落的外衣，揭示外衣与里衣间微妙的丝线相连，且外衣口袋中竟藏有曼陀罗花粉。面对铁证如山，许己则再难抵赖，最终在莫谦之的严厉审问下，不得不坦白一切。颜幸与景林相视一笑，案情似乎有了突破性进展。

许己则面色黯然，道出了自己内心的挣扎与堕落。他原本醉心于书卷之中，梦想着“书中自有颜如玉”的美好，然而，现实的残酷让他走上了歧途。作为傧相，他逐渐沉迷于利用mi药控制新娘的罪恶之路。他坦言，每次得手后，内心的愧疚与恐惧让他难以启齿，而那些无辜的新娘也因恐惧而选择了沉默。

当颜幸追问其同伙身份时，许己则只能无奈表示，自己并不知晓那人的真名，只知道上上下下都叫他“二赖皮”。面对莫谦之的严厉审问，许己则继续叙述着那晚的惊魂一幕：他迷晕杜小婉后，本想将其送回，却遭到了二赖皮的阻挠。在发现附近有异响后，他短暂离开，归来时却惊见二赖皮已遭不测，恐惧之下，他仓皇逃离。然而，这一切并无确凿证据支持，难免让人怀疑其真实性。

莫谦之决定继续深入调查此案，同时下令将许己则暂时收押。夜深人静，颜幸辗转反侧，难以入眠，沈渡见状，心疼地给她服下了一颗甜睡丸，助她安然入睡。次日，徐婉的来信让颜幸更加尴尬，但沈渡的宽慰让她感受到了温暖与理解。他轻描淡写地表示，这些不过是生活的小插曲，无需介怀。颜幸虽言不看信件，却已在沈渡的温柔目光中沉沉睡去。

颜幸从噩梦中惊醒，身旁一只突如其来的鸽子让她惊魂未定，不慎磕伤了头。这只鸽子让她回想起太皇太后的密令，城中藏有内应，而鸽子正是传递信息的工具。为了筹备所需药物，颜幸四处寻觅鹿茸未果，最终决定以肉苁蓉代之，虽药效稍逊，却也能应急。

心怀好奇，颜幸探访了莫谦之那处鲜为人知的隐秘院落。与此同时，沈渡造访莫谦之，谈及往昔。莫谦之坚定表示，当年为沈家求情之举，他无悔无怨。沈渡之父的救命之恩与深厚情谊，让他视沈渡如亲子，求情之举乃忠义所在。

话题转至莫绣绣，颜幸的记忆被悄然唤醒。往昔共学的日子里，她与沈渡、莫绣绣一同编织藤草，她编织的小猪被莫绣绣以物换物，赠予了旁人。这一刻，颜幸恍然大悟，原来沈渡的心意，早已悄悄落在了莫绣绣身上。