沈渡与颜幸晨起，依旧拌嘴不休，颜幸不忘催促沈渡追查沈家事务。次日，沈渡惊见颜幸床铺凌乱不堪，洁癖之下，难以忍受。此时，陆垂垂提及京城流言，称沈渡与颜幸伉俪情深，引人侧目。二人外出，偶遇一老妪坐于路边，神色哀伤。经陆垂垂讲述，方知昨夜火灾之事，陈白衣因科举失利绝望自焚，独留老母于世，凄凉无助。沈渡与颜幸心中皆生怜悯，决定介入此事，探寻真相，给予老妪一丝慰藉。

吴主事对颜幸接下老妇人状纸之举始料未及，随即宣布梁府案无需外人插手，但对颜幸已不敢轻易阻挠。颜幸与陆垂垂决心深入调查，前往锦绣坊却遭门卫阻拦。陆垂垂以金币开路，终得入内。坊主透露，死者邝盏心失踪前性情温婉，从无争执，常与梁尘重出游，却一去不返。颜幸听后，若有所思，随即离去，坊主则在她们身后收起伪装的泪水。

门外，颜幸偶遇旧识徐帅，谈及近期十七名女子失踪案，已有十五人寻回，余下两人情况尚属正常。徐帅分析，失踪女子虽非头牌，却皆擅音律，发型相似，眼神中更有着难以言喻的共通之处。徐帅将整理好的资料交予颜幸，认为她作为沈渡之妻，调查此事更为便利。颜幸坚定表示，此案为连环杀人，她誓要揪出真凶，还受害者一个公道。

正当梁家二房遭遇鸡血淋身，梁三郎毅然决然地向刑部自首，梁家一时陷入混乱之际，永安公主亲临沈渡处，对沈渡未按太皇太后旨意行事表示不满，并警告他勿步其父后尘，行事需谨慎。景林在旁解释，沈渡本已有定夺，但因颜幸坚持调查，才致局势微妙。颜幸立誓，必将真相大白于天下。

此时，现场惊现五对男女尸体，其造型与梁家发现者如出一辙，且死者身上散发着奇异香味，颜幸虽未能即时辨识，但从尸体状况推断，此系列案件或已绵延多年。更令人震惊的是，颜幸从女子伤痕中推断凶手或为女性，此论调令徐帅感到难以置信，毕竟单凭女子之力难以制服青壮男子。

颜幸正欲深入探究，却被沈渡匆匆带出，告知两案已合并处理，并禁止她再插手。然而，颜幸刚踏出几步，便瞥见一女子匆匆离去，其身上所散发的香味与现场死者如出一辙，且发饰与画中女子惊人相似。沈渡见状，即刻策马携颜幸赶往刑部。

沈渡此行目的明确，欲将颜幸调离此案，但她坚决不从。吴主事在沈渡的威严下，虽心有不甘，却也只能应允。一场围绕真相与权力的较量，悄然拉开序幕。

颜幸心急如焚，一出刑部便要求景林下马同行或共乘一骑，景林无奈，只得牵马步行。颜幸专注于死者遗物，发现凶手作案手法惊人一致，推测背后必有规律可循。沈渡则留意到死者衣物所用锦绣坊料子，成为新线索。

颜幸深入刑部档案，得知吴主事正为一首童谣所困，而此童谣亦在市井间流传。来罗织偶遇唱童谣孩童，以温柔之态行严厉之语，孩童父母惶恐求饶。永安公主适时出现，将责任归咎于父母，却以慈悲之名带走孩童，引发民众赞誉，而来罗织则愤然不平。颜幸隐匿于人群中，对永安公主及马车内神秘女子充满好奇。

归府后，颜幸得知沈渡因来罗织构陷而被召，立即赶往大阁救援。景林欲以自杀相逼，颜幸却从容不迫，伪造沈渡笔迹撰写奏折，命景林速呈。来罗织企图借童谣之事离间御察司与沈渡，沈渡被押至场，关键时刻，徐婉递上颜幸所拟奏折，案情得以直呈太皇太后。

太皇太后阅后释然，命沈渡继续追查，并私下交付紧急任务。沈渡领命之际，颜幸之智勇与对沈渡的深刻理解，再次成为扭转局势的关键。

沈渡向徐婉致谢，徐婉却透露此事另有高人相助。她轻声提醒沈渡，太皇太后深知其不易，嘱咐务必谨慎行事。沈渡自宫中归来，景林恍然大悟，原来颜幸巧妙利用自己，更惊讶于颜幸字迹竟与他惊人相似，心中不禁对颜幸又多了几分敬佩。

萧重接获太皇太后懿旨，即刻启程前往凤翔府调查，仅匆匆部署后便踏上征途。颜幸心系沈渡安危，正忧虑间，一陌生婢女送来莲子羹，其举止令颜幸生疑。掀盖之际，隐秘字迹跃然其上，原是邀约暗号。

赴约之地，颜幸意外面见张相。张相开门见山，询问颜家立场，暗示太皇太后疑萧重为童谣幕后黑手，欲施惩戒。张相言辞间穿插朝堂风云，试探颜幸态度，而颜幸则以女流之辈自谦，对政事避而不谈。然而，张相已掌握沈家飞鸽传书之事，迫使颜幸不得不卷入更深，探寻那神秘信鸽背后的秘密。

颜幸归家，沈渡拦下她，提及伪造文书之事，言语间满是担忧，恐其不慎惹祸上身。颜幸苦笑解释，只为救人于水火，情急之下出此下策。夜色中，黑衣人悄然掷下文书，贫苦书生得之，愤慨难平，认为科举之路仅为权贵铺就，此声浪迅速传至太皇太后耳中，引起轩然大波。

太皇太后震怒之余，永安公主提出创新之举，主张寒门与官宦子弟同场竞技，择优而录。此言一出，朝堂之上议论纷纷，长相大人更是直言反对，双方针锋相对，气氛紧张。沈渡趁机汇报自焚案进展，虽有所斩获，但真相仍迷雾重重。太皇太后为安抚民心，决定开放学府，让寒门子弟有机会接受教育。

颜幸心系陈书生一家，常去探望其祖母，为老人诵读孙儿遗作，以此慰藉老人孤苦之心。沈渡偶见此景，被颜幸所坚持的公平与正义深深触动。归家后，沈渡将寒门学子入学之事告知颜幸，她闻言喜上眉梢，对沈渡赞不绝口。

夜深人静，颜幸坚持跑步以助入眠，沈渡见状，体贴地吩咐管家减少室内光亮，以免打扰她休息。景林汇报案件进展，提及死者皆为乐伎，且发簪奢华异常。颜幸心生疑虑，与沈渡一同探查发簪来源，发现价格高昂，非普通人所能承受。进一步追查，竟牵出永安公主麾下之人，沈渡预感永安公主即将找上颜幸。果不其然，景林急报，永安公主盛情邀请颜幸赏花，一场暗流涌动的会面即将展开。

颜幸踏入赏花宴，耳边充斥着妇人们的窃窃私语。一场意外，婢女不慎茶水溅洒，弄脏了她的衣裙。唐夫人适时伸出援手，引领颜幸至其闺房更衣，并备下药泉汤池以待。更衣之际，颜幸敏锐察觉唐夫人身上亦缠绕着寺庙外那股熟悉香气，更瞥见她后颈的奇异图案，心中疑云更甚。

唐夫人闲谈间提及梁家琐事，大房夫妻不和，颜幸趁机暗示，无论秘密藏得多深，真相终将大白。赏花宴上，颜幸苦候永安公主，直至两个时辰后方见其身影。公主言辞间似有深意，警告颜幸勿越界行事，目光更紧锁沈渡所赠发簪，举止间透露着不容忽视的敌意。

沈渡适时出现，解救颜幸于尴尬之境。他见颜幸跪坐多时，双腿颤抖，心疼不已，遂以家事为由请辞，不顾永安公主在场，温柔地将颜幸抱起离去。路上，颜幸欲向沈渡致谢，却被他以温柔话语轻轻化解，两人之间无需多言，默契自在心头。沈渡心中早有预感，此番入宫对颜幸而言绝非易事，但他始终默默守护，只为护她周全。

颜幸归家，恰逢回门之日，仆从匆匆相告。踏入家门，父母关切之情溢于言表，问及沈渡未同行之事，颜幸温婉为沈渡解围。四姐颜仪娇适时归来，满面春风，炫耀夫家恩爱及育子之喜。颜幸不甘示弱，以五哥风流韵事巧妙回击，家中气氛一时微妙。

正当此时，沈渡意外现身，颜幸惊喜交加，未曾料想他会亲自登门。沈渡的到来，无疑为这场家庭聚会增添了几分温馨与惊喜，也让颜幸心中暖流涌动。

沈渡的到访，不仅给足了颜幸面子，更让颜家上下倍感荣耀。他言辞恳切，称赞颜幸之贤淑，并自责来迟，引得众人好感倍增。沈渡慷慨赠予颜家贵重礼品，尤其对颜阔的喜好投其所好，赠上好茶，更借永安公主之口，赞誉颜幸为贤妻，令颜幸心中暖意融融。

席间，沈渡偶见潘颜之字迹，颜阔忙解释乃自己临摹之作，颜幸亦自信满满，笑称世间无父亲不能临摹之字。颜阔盛情邀请沈渡共进晚餐，颜幸本想婉拒，沈渡却已欣然应允，气氛和谐融洽。

颜幸私下筹划寻找信鸽之事，不料途中遭遇恶狗阻挠，沈渡闻讯赶来，心中却暗自揣测颜幸或涉机密。管家为颜幸送来纱幔，沈渡却突然将其劈裂，颜幸心中五味杂陈，感叹沈渡性情难测。沈渡以服侍之名调侃颜幸，颜幸试图靠近，反被其嫌弃。沈渡的洁癖使然，让颜幸心生顽皮，故意贴近，沈渡无奈，只得连连后退，两人间的微妙互动，为这日常添了几分趣味与温馨。

清晨，颜幸刚醒，便得知沈渡前往西林寺的消息，她毫不犹豫地跟随其后。抵达西林寺，一桩诡异之事映入眼帘——墙上赫然出现未干的“血字”，沈渡细察之下，发现实为朱砂所绘，显然凶手早有预谋，意在挑衅。颜幸深知，唯有深入刑部，方能揭开真相。

重返刑部，颜幸偶遇吴主事，对方对她的归来颇感意外，甚至调侃起她主动擦地的举动。同事陆垂垂见状，误以为她与沈渡间有不快，私下询问缘由，颜幸只得苦笑，提及自己身陷细作之职，令陆垂垂惊叹不已。

正当颜幸忙碌之际，噩耗传来，师傅刚进城便被内务府带走。她心急如焚，放下手头工作直奔内务府，却遭景林阻拦。沈渡适时出现，颜幸情绪激动，质问沈渡是否牵连师傅。然而，真相却让她羞愧难当，原来师傅是沈渡特意请来协助调查的。沈渡还细心叮嘱师傅少饮酒，这一幕让颜幸心中五味杂陈。

沈渡此行目的明确，欲了解颜幸师傅所研制的朱砂特性。颜幸闻言，恍然大悟，死者死亡时间之谜或与此有关。她迅速结束棋局，与师傅一同检验尸体，终于确认朱砂对死亡时间判断的影响。更令人震惊的是，师傅在男死者胃中发现西辰胡瓜籽，此物仅在开阳日可食，而下一次开阳日恰在三日后，预示着凶手即将有所行动。颜幸与沈渡对视一眼，皆知决战时刻已近。

沈渡急赴太皇太后处，不料偶遇来罗织，接获三日破案之旨。颜幸则与张相会面，张相矢口否认涉案，并透露鸽笼激增，疑为混淆视听。同时，张相警告颜幸时间紧迫，需加紧行动。

太皇太后与张宝环对弈，心不在焉，提及开阳日宾客名单之事，实则乃徐婉所托，意在锁定知悉朱砂配方之人。颜幸提议乔装乐伎诱敌，沈渡坚决反对，担忧其安危。颜幸不愿无辜百姓受害，坚持己见，更自曝琵琶技艺，虽仅略通皮毛，却让沈渡刮目相看。

为精进技艺，颜幸归家求教于母，母笑言关键在于仪态而非琴技，误以为颜幸欲以此取悦沈渡。颜幸无奈，转而求助舅舅，誓要揭开真相，保护无辜，同时亦不愿让沈渡涉险。两人虽意见不合，但皆心系彼此安危，情感在紧张局势中悄然升温。