沈渡试图劝阻莫谦之放弃复活潘驰的执念，指出潘驰定不愿以此种方式重生。但莫谦之执迷不悟，坚持己见。此时，秀秀苏醒，错认莫谦之为莫大哥，真相大白——潘驰并未归来。沈渡随即下令将莫谦之带走。秀秀满怀希望地询问颜幸是否真有复活之法，颜幸无奈摇头，确认无解，气氛一时凝重。

沈渡意图拘捕莫谦之，却遭莫谦之精心布置的反抗。莫谦之利用其在民间的良好声誉，率众对抗，并揭露沈渡曾阻挠其铲除jian佞许己则的真相，以及沈渡与火蛾门勾结的嫌疑，意图离间民心。沈渡始料未及，陷入被动。幸而，孙谭及时率队赶到，力保沈渡一行人安全撤离至郊外避难。

城外局势未稳，沈渡一行暂居郊外，筹划对策。此时，太皇太后密诏突至，命镇远将军率万援军前来收复营州。沈渡对此感到疑惑，不解为何援军如此神速。颜幸透露，自己早前亦接获太皇太后密令，推测司马比丘可能为内应，提前通报了营州之变，方得此迅速响应。沈渡心中暗自思量，局势愈发错综复杂。

景林震惊之余，意识到他们可能长期处于太皇太后的监视之下。此时，齐野云因偷听被景林发现并制止。另一边，潘驰归来，携回了沈渡所求之物。沈渡心生一计，于其上书写旗号，意图迷惑莫谦之，争取时间，在援军抵达前夺取营州城。

沈渡孤身赴会，与莫谦之坦诚相对，表明无带兵器之意，望其能悬崖勒马。然莫谦之执念深重，指责沈渡被表象蒙蔽，揭露朝廷腐败，并以一袋空粮草为证，质疑师父坚守之地的价值。沈渡试图以城中百姓安危劝说莫谦之，却未能动摇其意，无奈离去。

城外风云变幻，莫谦之误以为援军已至，有大臣前来劝降，却遭火蛾门截杀。此变故让莫谦之更加坚信自己立场，决定与沈渡一决高下，以表决心。城门大开，两人激战正酣，而城内的命运，却悬于一线。

沈渡步入牢房，面对莫谦之，亮出了自己制作的假旗号，揭露了并无援军即将到来的真相，实则是潘驰在外制造假象以迷惑人心。沈渡称赞莫谦之这些年来的成长，同时迅速解决了突入牢内的火蛾危机。他直言莫谦之被虚妄的复活之说所蒙蔽，世间并无此等异术。

正当沈渡准备押解莫谦之离开时，秀秀突然出现，以救命之恩为由，请求与莫谦之对话。沈渡坚决反对，但秀秀以自伤相胁，沈渡无奈应允。秀秀向莫谦之表达感激后，毅然自尽。而莫谦之在与秀秀对话时，已暗中服下毒药，临终前告知沈渡，在秀秀画像后藏有留给他的遗物。这一幕，让沈渡心中五味杂陈，既感叹于秀秀的痴情与决绝，又唏嘘于莫谦之的执念与悲剧。

沈渡一行返回城中，却惊见数名百姓不幸身亡。颜幸细查之下，确认死因为中毒，且与火蛾门所用毒物相似。沈渡在绣绣画像后寻得一暗格，内藏一神秘盒子。此时，来罗敷扮作陈火蛾突袭沈渡，但沈渡凭借敏锐记忆与对武艺的深刻理解，迅速识破其伪装，指出来罗敷非陈火蛾本人。

沈渡逼来罗敷交出解药，来罗敷虽递上瓶子，却暗藏玄机，瓶身之毒足以令沈渡命悬一线。沈渡洞悉其计，却毅然服下解药，以救百姓为先，自身则陷入生死边缘。颜幸急至，眼见沈渡毒性发作，狂暴失控，情急之下呼唤其名，终使沈渡恢复一丝清明。

城中百姓得解药而愈，沈渡却病情危急，群医束手无策。颜幸心急如焚，对沈渡所中之毒一无所知，只能凭借医术，以针灸暂时压制毒素蔓延，为沈渡争取一线生机。此刻，沈渡之安危，牵动着所有人的心。

潘驰匆匆归来，携同金乌部族的少女素光，带来了解救沈渡的关键线索。素光确认沈渡所中乃金乌部落独有之毒，并透露此毒本应严密封存，推测是部落圣女失踪时带出。潘驰为救挚友，不惜许下承诺，换得素光手中的解药。颜幸焦急万分，亲手为沈渡喂下解药，日夜守候，期盼其早日苏醒。

沈渡终于转醒，对周遭一切感到疑惑，随即下令彻查广春堂，意外发现朱砂踪迹。朱砂之珍稀，向来为朝廷严控，此番发现，令沈渡震惊不已。他意识到，这股暗中的力量远比想象中更为强大，其触角已深入朝野，不容小觑。沈渡决心追查到底，誓要揭开这背后的重重迷雾，还营州城一片清明。而颜幸与潘驰，则坚定地站在他身旁，共同面对即将到来的风雨。

面对来罗敷的突袭与火攻，沈渡临危不惧，与之激战一番后，来罗敷却利用圣女研发的助燃术制造火海，趁机逃脱。素光匆匆赶来，一眼便认出此乃圣女之杰作，并透露了圣女失踪后，其族中频现圣女手法的异常现象，猜测圣女可能仍在暗中活动，此行目的正是为了寻回圣女，维护部落安宁。

潘驰寻沈渡而来，言语间透露出对沈渡与颜幸关系的复杂情感，要求沈渡履行与颜幸的离别之约，否则誓不罢休。沈渡则以两人间深厚的夫妻情谊回应，劝潘驰放下执念。同时，沈渡敏锐地察觉到潘驰与素光之间似有未言之秘，预感潘驰或将随素光返回金乌部族。对此，潘驰并未否认，只留下一抹复杂的笑容。

夕阳西下，沈渡与颜幸漫步于城中，百姓们自发前来，手捧自家精心准备的食物，以表对沈渡的感激之情。这一幕温馨而感人，让沈渡深感责任重大，也让他更加坚定了守护这片土地与百姓的决心。在欢声笑语中，沈渡与颜幸相视一笑，彼此的眼中充满了对未来的期许与信心。而关于圣女的谜团，以及金乌部族的秘密，则如同那片被火海吞噬的废墟一般，静待着他们去揭开。

来罗敷归来，向来罗织报告任务未竟，甘南道火蛾门已覆灭。来罗织追问半面鬼之事，来罗敷言已施毒计。谈及莫谦之遗物，来罗敷取出，不料竟是诗集，令来罗织怒不可遏，斥其被沈渡戏耍。原来，沈渡早窥见盒子，暗中调包，留下诗集作为戏谑。来罗织面色铁青，对沈渡的狡猾行径表示极度不满。

沈渡与颜幸归途突遇刺客，沈渡英勇应战，护颜幸周全。随后，二人共骑入京，直奔皇宫。恰逢永安公主与嘉安郡主欲出，永安公主笑语相迎，赞沈渡归心似箭。公主先行离去，沈渡与颜幸面见太皇太后，禀报要事。太皇太后问及赏赐，张宝环言沈渡位极人臣，难再嘉奖。太皇太后笑言，恐沈渡误会其意，借张宝环之口以作提醒。沈渡谦逊推让，力荐颜幸之功，应得厚赏。

太皇太后见沈渡与颜幸情投意合，心生欣慰，遂晋升颜幸为从六品官，以示嘉奖。二人退出后，沈渡引颜幸至沈家祠堂，展露心中孤寂与坚持，誓言为家族洗冤。颜幸深情告白，言及自己入仕初衷，只为助沈渡一臂之力，共雪沈家之冤。沈渡感动不已，携颜幸归家，管家喜笑颜开。夜深人静，沈渡欲留颜幸，二人情难自禁，深情相拥而吻。

次日，张宝环来访，带来太皇太后赏赐及赐婚旨意，欲将嘉安郡主许配沈渡。颜幸闻言惊愕，沈渡坚决拒婚，直言已有所爱。张宝环意味深长，暗示太皇太后之意沈渡心知肚明，颜幸困惑不解，催促张宝环道明原委。

张宝环向颜幸解释，沈渡在朝中孤立无援，太皇太后欲通过联姻嘉安郡主，以永安公主之力助沈渡稳固地位，而非仅得一小吏之妻。颜幸忆及母言，沈渡人脉稀薄，仅余莫谦之可依，而今莫谦之逝，沈渡更显势单力薄。

沈渡决意面见太皇太后，恳求解除婚约，太皇太后怒其不争。此时，徐婉匆匆来报，明堂爆出惊天丑闻，涉及巨额阴阳账本，贪墨银两竟达两千余万两，令太皇太后震怒不已。徐婉力荐沈渡负责此案，以其公正严明之名，定能查清真相。太皇太后遂命徐婉分别向御查司与内卫司发旨，彻查此事。同时，以太皇太后之名，将失职之张宝欢贬至别院反省。

沈渡与颜幸谈及此事，皆感震惊。沈渡未曾料及，仅凭一己之力，竟能触动朝中如此大案。二人深知，此案背后定有错综复杂的势力纠葛，沈渡虽感压力倍增，却也激起了他为民除害、伸张正义的决心。颜幸则默默支持，誓与沈渡并肩作战，共克时艰。