明天就要进行第一次试验，地面保障部队已做好充足准备，衣正邦告诉大家，自己会派专人和军工单位的专家们一起监督他们的工作，并要一项一项检查，在战争中学习战争，打一仗进一步，发扬我军的优良传统。

第二天早上，凌凯率领战士率先抵达场地，确保各部门人员及设备到位。很快，衣正邦亲自来现场观看，A10课目止动轮挡阻力上限试验正式开始。余涛代替秦大地担任现场LSO (着舰指挥员)，第一试飞员秦大地进入驾驶舱，进行有关偏流板的火焰耐受试验，首次数据试验成功。

因这次实验圆满成功，试飞试验进入第二阶段。余涛与秦大地交替代理，陈亚红看着丈夫登上舰载机，心情忐忑，但又由衷为他感到骄傲。好在实验二的测试结果同样达到了理想状态。

等到谢振宇执行试验时间三，秦大地格外强调这个课目与前两个课目内容完全不同，它主要测试的是A10课目的极限时间，具体测试多长时间要科研人员根据实际情况来定，作为试飞员一定要提高注意力，听命令、启动测试和终止测试，一秒钟都不能耽误。最终谢振宇以超出规定时间三倍数值的数据结果，给第一次课目试验画上圆满句号。

谢振宇反复观看余涛和秦大地的对决视频，发现自己光看视频是无法缩短与他的距离。秦大地集合试飞大队全体队员，鉴于前一段的试飞任务已经提前完成，宣布从今天开始他们将进入人、机、索适配性试验中的A40课目试验，这是基础中的基础，也是重中之重，此次试验试飞的成败将更加关键。

A40课目试验当天，各部门准备到位，余涛再次代理LSO，负责指挥秦大地的试飞。然而这次危险系数较高，首次挂索遭遇失败，众人反应不一，幸好试飞员没有大碍。周总思虑片刻，突然兴奋表示这次试飞看似失败，实则变相证明挂索的速度下限，认为应该继续试验。

秦大地申请再次试飞遭到衣正邦的拒绝，只得把这个重要任务交给余涛。耿见林过来给余涛加油打气，陈亚红则站在车旁默默看着这一切，心里为他捏一把汗。可惜这次试飞依然失败，两位老总要求试验继续下去。

第三次试验轮到了谢振宇，而他突然改变试验计划，申请提高一个速度量级。秦大地强烈反对，要求谢振宇严格按照计划执行，不得擅自改变。两位老总觉得可以让谢振宇尝试，既然以原来的速度量级都挂索失败，倒不妨修改一下攻击方式。

尽管秦大地不情不愿，但还是听命行事，在衣正邦的要求下，命令谢振宇增加一个速度量级。可到关键时刻，谢振宇竟再次增加速度量级，其速度之快，令在场人的心都悬起来，幸好他成功挂上索，完成了这次试验。

谢振宇下飞机后被带去检查身体，院长何一鸣赶紧过来汇报谢振宇身体没有问题，各个生化指标一切正常。衣正邦放了心，提醒秦大地和陶斯勇记得给谢振宇报功，结果遭到秦大地的反对，只能退而求其次，让他们给谢振宇一次队前表扬。

有了这次成功的试飞数据，众人备受鼓舞，仿佛看到了曙光，若是每次试验都能成功的话，他们就能依次为中心摸索成功挂索的速度以及重量极限，从而检测舰载机、阻拦索和飞行员承受的最大负荷，一次发现多个试验目标来找到人、机、索最科学的适配数据。

听完两位老总的话，衣正邦很是高兴，表示下午试飞继续进行。反观秦大地生气谢振宇的冒险行为，当着全体队员的面，严厉批评他在执行试飞任务中违反试验场纪律，干扰指挥员决心，并警告他们这次试飞大队第一次亦是最后一次，若是再有下次就对违犯者进行除名处理。

康延成替谢振宇抱打不平，谢振宇也对此认真反思，认为他是想要一个严格服从命令的战士。接下来的试验过程，试飞大队的多次试飞非常顺利且成功，令众人欢欣鼓舞，两位老总更是在会上提议给谢振宇记功。

也正因如此，梁总与周总商量了明天的工作计划，准备把试验方案再次调整，以谢振宇创造的速度量级为基准，将原计划细化，一个量级一个量级地试验，加快试验速度减少无用功，要以最短的时间找出成功挂索的速度。待会议结束后，衣正邦提出让试飞大队每天总结。

地面保障部队的战士大熊写信以寄托对亲人的思念，但他严格遵守保密纪律，每次写的信都会叠成纸飞机存起来，相信他们有朝一日上了航母，便可以使用航母上的邮局把信都寄回家乡。

队长凌凯夸赞大家的表现，尽管大家不是试飞场上的主角，但他们主要任务是通过这一阶段配合试飞员们试验试飞，创造出中国海军第一套航母甲板勤务保障流程和指挥手语系统，将来等航母试航结束，列装海军，他们就是全海军唯一懂得航母甲板勤务保障流程和指挥手语的单位。

当晚，柳妮娜和夏初讨论起谢振宇，对于他这次表现有了很大改观。夏初主动给男友钱程打电话，没想到接电话之人竟是秘书笑笑，而对方声称钱程喝多了，自己送他回家，-旁的柳妮娜听后警告夏初不要大意。

谢振宇主动来到秦大地的宿舍，向他反省了今天在试飞场上犯的错误，并提出了合理化建议，令秦大地倍感欣慰。与此同时，梁华提议陈亚红可以申请回避参与明日的试飞，但陈亚红没有答应，坚持要与所爱之人共同面对，以及克服这一难题。

随后的冲索试验中，秦大地发现凌凯他们变换了手势，询问才知指挥手语进行改革。对于这一情况，秦大地指出外国有些手语的特点，被凌凯纳入合理化建议。然而接下来每次试飞挂索都失败，一次又一次，到最后已经累积200余次，令大家都有些郁闷。

如此一来，两位老总商议了一下，正式向衣正邦提出新的试验内容，那就是希望把明天的试验内容和进度上做一个突破，并觉得或许有可能做一个速度和重力的上限，将冲索试验速度和重量的量级提高。

可若是真的这样，意味着风险会非常大，甚至会对试飞员的身体造成伤害。衣正邦拿不准主意，便找来秦大地和陶斯勇，把两位老总的建议告诉他们。陶斯勇得知后强烈反对，表示绝对不能进行这样的试验，明明知道会很危险，干嘛还要用秦大地的生命去冒险，但秦大地坚持要第一个上场试飞。

尽管衣正邦心有不舍和顾虑，却也知道秦大地比余涛更为合适，一来是年龄和经验，再则秦大地经历三次空险，每次都能化险为夷，确实更有处理各种险情的能力。待衣正邦走后，秦大地回到宿舍望着窗外发呆，陷入对妻儿的怀念之中。

而在另一边，乌晓坚持不懈地照顾着儿子，但儿子觉得自己的腿不会恢复，希望她别抱有太大幻想。母子俩睡不着，在窗前看着远处的星空，儿子体贴懂事会为父亲着想，知道父亲的工作很忙，乌晓倍感欣慰，表示秦大地是他们母子的骄傲。

反观陶斯勇来找秦大地谈话，知他心有顾虑，就不应该答应衣正邦去试飞。秦大地告诉陶斯勇，若是自己明天回不来，就让余涛来接替大队长的位置，相信他和谢振宇会成为海空两军的优秀空王，更相信两人会培养出更为优秀的新人。

在试验开始之前，衣正邦找何一鸣了解情况，想知道若是按照两位老总的要求试飞，飞行员的身体会承担怎样的风险。何一鸣面露难色，表示真要执行这种只在理论上存在的试验，其危险系数之高，难以保障飞行员的安全性，不仅会对秦大地的头部三椎造成永久性损害，甚至会因纵向过载导致红视。

因为何一鸣的话，衣正邦立刻联系秦大地，命令他取消明天的试验。然而秦大地连夜来找衣正邦，表示他们与专家都处于黑暗之中，若是能够完成试验，就等于是帮助中国海军走出黑暗。

待秦大地走后，陶斯勇来询问衣正邦的想法。衣正邦考虑了秦大地的话，认为他没有说错，便传令将明天的试验试飞改为后天，让秦大地能够有个充足的休息。除此之外，衣正邦派人通知基地两位总工和专家团，确保所有的保障分队再做仔细检查，务必做好万全准备。

第二天，何一鸣带人来给秦大地检查身体，并让他穿着保护三椎的背心躺在床上，以便于随时监视他的身体状态。何一鸣没有立马离开，而是守在秦大地床边，认真严肃地告诉他，以前自己总想着转业多赚点钱，但现在决定要留下来。秦大地明白何一鸣的意思，更能理解他的感受，承诺会好好休息。

等到正式试验试飞之时，秦大地集结准备完毕，在众人密切关注下，坐进驾驶舱接收衣正邦传来的指令。冲索试验一开始，飞机尾钩以高速频率在跑道上跳动，凭借极大力量撞索成功。与此同时，意外突然发生，阻拦索接头崩断。

众人为此提心吊胆，纷纷朝飞机的方向跑去，各部门及救护人员也紧随其后。机舱内，秦大地因巨大冲击导致眼前出现红视，飞机以极快速度冲向大海，在这危险时刻，幸而他紧急刹车，保住即将坠下大海的飞机。

医护人员赶紧将秦大地送上急救车带去医院，谢振宇等人瞬间乱成一团，衣正邦见状命令陶斯勇把队伍带回去。余涛见谢振宇还处于震惊之中，便提醒对方，若是今天换成他俩试飞，恐怕人和飞机都不复存在。

试验中止，大家坐车回基地，车里气氛格外压抑。专家团检查试飞场地，发现索绳两侧拉力器接头的焊接部位出现崩裂，意味这就是导致事故的直接原因。周总为此非常生气，心里更是愧疚难安，愿代表续建总体单位负全责，但衣正邦认为目前最主要不是承担法律责任，而是应该尽快解决问题，直接给他们两个月时间做好后续工作。

幸好秦大地事先做了最好的防护，所以头部和三椎都没有受伤，只是眼睛需要治疗时间。衣正邦当众任命余涛成为代理队长履行相应职责，直至秦大地出院归队，重新履职为止。随后谢振宇找到陶斯勇申请为第二试飞员，可是陶斯勇告诉他，试飞大队是一个集体，一荣俱荣一损俱损，军人不只是要敢于承担和牺牲，更应该懂得一个道理，那就是“自知者英，自胜者雄，自知自胜是为英雄”。

看过这次试验试飞，柳妮娜深感震撼，却又有一种无力感，没办法为这些人做些什么。经过深思熟虑后，柳妮娜决定要找一个飞行员，成为英雄背后的女人，她这话一说出来，令夏初感到无语至极。

转眼一个半月过去，阻拦索研制单位已经把他们用新工艺焊接的阻拦索送过来，衣正邦和两位老总找来了余涛、陶斯勇二人，针对于此事进行讨论。衣正邦宣布接下来的试验，还会格外增加两个课目，也就意味着要比之前增大难度。

陶斯勇表示现在无法做出决定，打算回去开个会。因此当天晚上，余涛找来谢振宇谈话，谢振宇希望在这两个新课目中间能做一次第一试飞员，余涛欣然应允。A40课目第二次试飞，余涛亲自上场，陈亚红为了不干扰余涛，只能躲在大车旁边，满脸担忧地看着他坐进驾驶舱。