上海针织厂工人钱丰年中午下班回家，看见妻子赵敏衣冠不整地躺在地上，身上被砍数刀，血流遍地，他颤抖地拿起电话拨110报警，赵敏发出轻微地呻吟声，在邻居成家明的提醒下，他拨了120急救电话。救护车载着赵敏飞驰而去，警车随即呼啸而来。经过侦察，确定案发时间为上午八时，现场没有发现凶器。但地上一只打开的皮箱给派出所民警万家宝留下深刻印象，里面散落出的都是女人的衣物。向邻居调查了解到，赵敏在家一向拔扈，而钱丰年则是远近闻名的怕老婆。赵敏经抢救虽然苏醒了，但因脑部伤势过重丧失了记忆，连亲人都不认识了。钱丰年看到妻子神情呆滞但却流露出对他从未有过的温柔，他不禁蜷缩在妻子怀里大哭起来。一天，钱家楼下的阿婆来借劈骨头的大菜刀，钱丰年气急败坏地将阿婆赶出去，说家里根本没有大菜刀，可听到菜刀赵敏眼中却闪出了异样的惊恐。万家宝继续侦察着，他将怀疑对象一一排除出去，凶手还没找到，他冥思苦想。清晨，他要去上班，妻子郭佩玲因不高兴向他耍小性子，将一纸离婚书甩在他面前，万家宝开玩笑地在上面签了字，佩玲一赌气，拎起皮箱就走。万家宝忙上前阻拦，拉扯中皮箱散落在地上，万家宝看到这情景，突然明白了什么，飞跑出去。与此同时，钱丰年从簸箕中的碎纸中拼出了“钱丰年杀我”的字样，他脸色阴沉了。一瓶“灭敌灵”被倒人滚开的粥锅中，钱丰年面带绝望的苦笑，自己先吃一口，然后去喂绑在椅子上的赵敏，万家宝带人破门而入，钱瘫倒在地上。审讯室里，钱丰年交代，案发当日，赵敏提出离婚，钱跪地哀求却得到一顿耳光，他坚决不让赵敏出家门，赵敏扑上来厮打，他退避到厨房，手碰到了大菜刀，他向赵敏砍去，只是因窝囊了一辈子，想做一回真正的男人。