洪熙官和严咏春，夫妇带着儿子洪文定奔驰于雪地上逃命。后方追来的是以高俊忠为首，连同大内十八飞鹰等朝廷高手。高俊忠的目的，是要夺取少林至宝，事缘当中藏着一个重大秘密。夫妇奋勇抵抗，二人武功虽高，然寡不敌众，终在草料场里被围，一场大火，咏春为救夫战死，熙官则身受重伤。 文定本被安顿在草料仓一角，但被大火逼得跑掉。文定边走边喊爹娘，直走到河边，竟不慎失足掉下。十二年后，江湖戏班「红船」到广州泊岸。红船正准备演戏，后台中一名十八岁少年，匆忙装身，戏班中人大叫文定快出场，这小伙子正是大难不死的洪文定。

文定当年给红船的人救起，并抚养成人。文定与戏班的凌格风感情彷如亲兄弟，二人初到广州的三元里，即扑入赌档，当晚就拿着赢来的钱喝酒。在酒寮内，遇一对漂亮少女，玲珑透和云飘飘，不禁上前搭讪，一起喝酒，谁知竟被二女偷去钱包，二人誓言要找珑透报仇。 文定在追查间寻至擂台场地，才惊醒这晚有擂台赌局，其实文定除了贪玩外，原来每到一地方，也会打听有否武术高手，目的是为了寻父。文定期待之际，见广州首富蓟睢之女──芣藟出现。芣藟到来寻找在擂台上比武的哥哥蓟河洲，河洲凭击败了技胜一筹的对手，文定和格风高兴大叫，因二人均买重河洲赌注。赌档主持见文定和格风买了大冷，眼见势色不对，匆匆召衙差前来，各人慌忙逃跑。

赌档主持乘乱逃去，文定不忿狂追，芣藟给人撞跌倒地，幸得文定经过，将外套披在芣藟身上，托着芣藟跑。文定终看见赌档主持和衙差分钱，惊醒二人是合谋，实时气上心头，一拳凑赌档主持。结果被拉上衙门，并重遇格风，二人以诡计取去衙门的钱包逃回红船。 芣藟命下人洗净文定的外套，看着树上挂着的外套，有点情逗初开之感。文定经整天打闹，受了点瘀伤，红船班主胭十一娘拿了药酒替文定涂，十一娘嘴里虽责文定，但心中却视文定如儿子。 文定和格风趁终机擒下珑透，文定说出数十种酷刑处置珑透，珑透求情，并说出可怜身世，二人有点不忍，终放走珑透。珑透趁二人不防时大洒胡椒粉及拿起木棍重击二人的头颅。