锦衣卫千户袁彬奉命追查一道兵符的下落，他带领锦衣卫大战雇佣兵取得胜利，就在即将拿到兵符的时候，被一名红衣女横刀夺走，一直爱慕袁彬的女锦衣卫叶知秋立刻跟上，追踪红衣女下落。 锦衣卫指挥使季门达得知兵符失落，限袁彬五日内把兵符抢回来，并暗中策反袁彬的手下矮虎，希望矮虎能站在自己的阵营里。 叶知秋找到了红衣女的下落，她带领袁彬来到红衣女的秘密据点，却发现二人中了红衣女的埋伏，红衣女用叶知秋性命要挟袁彬，让他帮自己盗取王爷家的一件东西。袁彬无奈答应，得手后发现居然是四道兵符，同时他也偷听到王爷与人密谋要夺取十二道兵符，他带着兵符去寻红衣女，却又被红衣女戏弄，他用兵符换回了叶知秋，却让红衣女又逃跑了。

叶知秋在红衣女那里得到一块玉腰牌，上面刻着两柄金刀。袁彬拿着腰牌去找制作腰牌的匠人，匠人告诉他这是金刀门的腰牌。 袁彬从未听说过金刀门，他与叶知秋正陷入困境，天上划过一道报信的烟火，二人急匆匆赶到，发现报信人是镖局的镖师，此刻所有镖师都被杀害，袁彬断定凶手没有走远，与叶知秋分头寻找。 在不远处袁彬寻到了红衣女，红衣女承认自己是金刀门的人，二人大打出手，金刀门手下赶到带走了红衣女，袁彬仍然没有得知红衣女的身份。 季门达利用矮虎欠下的赌债，威胁矮虎命他尽快查清王爷府被盗之事，一位王爷的特使来到锦衣卫，追问季门达兵符的事，他指责季门达办事不力，季门达恼羞成怒，杀死了这名特使。

季门达将杀死特使之事嫁祸给袁彬，并令锦衣卫追杀袁彬。袁彬与锦衣卫追兵苦战，身负重伤千钧一发之际，红衣女及时赶到救走袁彬。 红衣女将袁彬带到自己的秘密据点养伤，并向袁彬讲出了事情的来龙去脉：原来金刀门是先皇留下的秘密军团，一直暗中为皇上做事，红衣女正是金刀门的门主，传言江湖上流传着十二道兵符，得到十二道兵符者可以召唤出十二个秘密军团，以此号令天下，此次金刀门得知王爷正在收集兵符，怀疑王爷心怀不轨，所以出手抢夺兵符。 袁彬此时恍然大悟，忆起眼前的红衣女正是童年的玩伴——姽婳！